Niszczenie limfocytów B leczy toczeń

Toczeń jest trudny do wyleczenia. Chociaż wielu dotkniętych chorobą autoimmunologiczną żyje stosunkowo normalnie, niektórzy z nich cierpią na niewydolność nerek, zakrzepy krwi i inne komplikacje, które mogą być śmiertelne. Tymczasem naukowcy odkryli, że nowatorski zabieg, który usuwa komórki B układu odpornościowego, leczy myszy z tocznia. Praca ma charakter wstępny, ale wzbudziła zainteresowanie jednostek naukowych, ponieważ wykorzystuje ona terapię już zatwierdzoną dla osób walczących z rakiem krwi.

- To bardzo ważny krok naprzód - mówi Jennifer Anolik, reumatolog, która prowadzi klinikę tocznia w University of Rochester Medical Center w Nowym Jorku (nie była zaangażowana w pracę badawczą).

Ta strategia leczenia jest znana jako terapia chimerycznym receptorem antygenowym CAR-T. Opiera się na modyfikacji genetycznej limfocytów T, "wartowników" układu odpornościowego, rozpoznających wrogie komórki w organizmie. Co prawda tego typu terapia ma potencjalnie poważne skutki uboczne, ale może uratować życie. Zadebiutowała podczas leczenia nowotworów w 2011 r., po tym jak naukowcy poinformowali o uratowaniu pacjentów z zaawansowaną postacią białaczki. Od tego czasu CAR-T została zatwierdzona do leczenia niektórych typów białaczki u dzieci oraz chłoniaków u dorosłych. Chociaż terapia może być ukierunkowana na różne komórki, w rzeczonym przypadku została wykorzystana do niszczenia limfocytów B, wykrywając marker białkowy CD19, który prawie wszystkie limfocyty B posiadają na swojej powierzchni.

Limfocyty B są zaangażowane w wiele chorób, mogą uwalniać autoprzeciwciała, które uszkadzają tkankę organizmu i prowokują komórki T do ataków na tkanki. U 26 myszy z toczniem leczonych przy użyciu CAR-T z powodzeniem zniszczono limfocyty B, komórki nigdy nie pojawiły się ponownie. Mechanizm jest podobny do tego, który zaobserwowano u pacjentów z rakiem poddawanych terapii CAR-T. Wpływ leczenia zaskoczył nawet ich autorów, zbadano śledziony zwierząt, skórę, nerki i inne części ciała, nie wykazały one żadnych śladów tocznia. Naukowcy spodziewają się zastosowania tego typu leczenie na większą skalę w przyszłości.

Źrodło: Sciencemag